胸骨骨折约占胸部伤的1.5％～5％，多发生在较为强大的钝性直接暴力作用下的合并损伤，如牛顶、马踢、交通意外时汽车方向盘撞击等，亦可为火器伤或锐器伤引起。骨折可发生在胸骨的任何部位，但大多发生在胸骨体上段，或胸骨体与胸骨柄分离。骨折线多为横行，较少出现折端移位，若有移位，一般是下端向前上方移位，但在“方向盘骨折”或称“方向盘综合征”时，骨折下断端可向后上方移位，且常伴多发性肋软骨或肋骨骨折，并可起反常呼吸运动。由于直接撞击力引起胸骨骨折的患者；半数以上伴有纵隔内血肿，甚或引起急性心脏压塞、心包裂伤、心肌挫伤、心瓣膜损伤，冠状动脉挫伤可导致冠脉血栓形成和心肌梗塞、心脏破裂、胸主动脉破裂或腹内脏器伤。严重挤压伤的患者可伴有脊柱骨折。

胸骨骨折通过扪诊和侧位及斜位X线胸片并不难发现，但是，若骨折无移位或伴有严重合并伤，胸骨骨折本身的诊断往往被忽视。胸骨骨折无明显移位者，可卧床休息及止痛，若骨折有移位，待伤情稳定后尽早行骨折复位和固定。