肩峰下存在骨质增生，使肩峰与肱骨大结节之间的间隙变小，病人反复、过度使用患肢特别是患肢超过头部的运动会使肩峰和大结节发生碰撞，导致连接在大结节上的肌腱等软组织受到挤压和摩擦。肌腱纤维长时间发生磨损，会引起肌腱纤维的断裂，如果有外伤，也可能导致已经磨损的肌腱瞬间断裂。

所以没有撞击也会得肩峰撞击综合症，根据受累组织的不同 ，可表现为肩峰下滑囊炎、冈上肌炎、冈上肌钙化、肩袖损伤和肱二头肌肌腱炎等。实质是骨与骨发生撞击，导致肩袖等软组织损伤继发无菌性炎性反应所致。

其症状开始的症状可能很轻微。疾病初期在活动时可能会出现疼痛，而疼痛可能从肩部放射到前臂，在上举或持物时会使疼痛加重，运动员可能在投掷或打网球时产生疼痛。当疼痛不断发展后，会产生夜间痛，肩抬不起，手无法举过头为主要表现，例如，患者取架子上的物品、女性患者手背后系胸罩或带子、拿床头的闹钟等活动受限，严重时患肢不能梳头洗面，如不及时治疗，症状出现恶性循环，肩痛及活动受限会越发明显，严重影响日常生活。

有经验的大夫依靠症状和体征，配合X线检查或核磁共振可基本确诊。核磁共振检查为诊断肩峰撞击症的主要检查手段，其敏感性和特异性均很高。